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저는 고등학교에 재학 중인 학생으로서, 수행평가를 직접 경험하며 그 운영 방식에 대해 많은 의문을 가지게 되었습니다. 최근에는 수행평가의 폐지를 주장하는 목소리도 점차 늘고 있지만, 저는 단순한 폐지보다는 제도 개선이 더 필요하다고 생각합니다.

수행평가는 본래 학생의 창의력과 자기주도성을 평가하기 위해 도입된 제도입니다. 그러나 실제 학교 현장에서는 과제의 방향이 모호하거나 요구 수준이 과도하게 높아, 학생 혼자 준비하기 어려운 상황이 자주 발생하고 있습니다. 이로 인해 학원, 과외, 부모님의 도움 등 외부 지원을 받는 경우가 많아지고 있으며, 이로 인해 사교육 의존도가 높아지고 학생 간 격차 역시 심화되고 있습니다.

또한 수행평가는 대부분 지필고사와 병행하여 실시되기 때문에, 학생들에게 과도한 학습 부담으로 작용합니다. 수행평가와 지필고사 일정이 겹칠 경우 체력적·정신적 피로감이 가중되고, 지필고사에 집중하기 어려운 상황도 빈번히 발생합니다. 더불어 명확한 평가 기준 없이 결과물 중심으로 평가가 이루어지는 경우도 있어, 평가의 공정성에 대한 의문 역시 제기되고 있습니다. 실제로 2015년 파이낸셜뉴스 보도에 따르면, 학부모의 절반 이상이 자녀의 수행평가를 도와준 적이 있으며, 43.2%는 사교육을 통해 수행평가를 지원했다고 응답했습니다. 입시 제도가 점차 다양화되면서 이러한 현상은 앞으로도 증가할 것으로 예상됩니다.

이처럼 수행평가는 긍정적인 취지에도 불구하고, 실제 운영에서는 학생들에게 부담과 불평등을 초래할 수 있는 제도로 변질되고 있는 상황입니다.

저는 수행평가를 전면 폐지하기보다는, 학생의 부담을 줄이고 제도의 실효성을 높이는 방향으로 개선해야 한다고 생각합니다. 이를 위해 다음과 같은 변화가 필요합니다.

첫째, 평가 기준과 방식에 대한 명확한 사전 안내가 필요합니다. 수행평가 과제를 받은 뒤에도 평가 기준을 제대로 알지 못해 어려움을 겪은 경험이 있습니다. 과제의 실효성을 높이기 위해서는 단순히 과제를 공지하는 데 그치지 않고, 어떤 역량을 중심으로 평가할 것인지, 어떤 방식으로 평가가 이루어지는지에 대해 구체적으로 안내해야 합니다. 이는 학생이 방향을 잡고, 불필요한 사교육 없이도 과제를 준비할 수 있도록 도와줍니다.

둘째, 수행평가 시기를 분산하고, 지필고사와의 병행 부담을 완화할 필요가 있습니다. 물론 학교 일정과 교육청 지침 등으로 인해 일정이 집중될 수밖에 없는 현실적인 제약이 있는 것은 사실입니다. 그러나 그 안에서도 가능한 범위 내에서 평가 시기를 분산하고, 한 학기에 과목당 한두 개의 핵심 과제를 중심으로 수행평가를 운영하는 등 학생의 부담을 줄일 수 있는 방식은 충분히 고민해볼 수 있습니다.

셋째, 학교 차원에서 공신력 있는 자료 조사 방법이나 자료 예시를 제공해야 합니다. 많은 학생들이 수행평가를 준비할 때 인터넷 검색이나 외부의 도움에 의존하고 있습니다. 하지만 학교에서 자료 탐색 방법, 신뢰할 수 있는 출처, 과제에 적합한 표현 방식 등을 안내한다면, 학생들이 스스로 과제를 수행하는 능력을 기를 수 있을 것입니다. 특히 정보가 넘쳐나는 디지털 시대에, 비판적으로 자료를 분석하고 활용하는 능력을 기르는 데도 도움이 될 것입니다.

마지막으로, 학생과 교사 간의 소통을 강화해야 합니다. 교사는 탐구 과정과 태도까지 평가하고자 하는 반면, 학생들은 결과물 중심의 평가에 부담을 느끼는 경우가 많습니다. 이러한 인식 차이를 줄이기 위해 과제 안내 시 질의응답의 기회를 충분히 제공하고, 평가 후에도 피드백을 통해 학생과 소통하는 과정이 중요하다고 생각합니다.

이러한 개선 방안이 실현된다면, 수행평가는 본래의 취지대로 학생의 다양한 역량을 평가하는 제도로 다시 자리매김할 수 있을 것입니다. 학생들은 명확한 평가 기준 속에서 자기주도적으로 과제를 수행하게 되고, 사교육의 도움 없이도 스스로 성장할 수 있는 기회를 얻게 될 것입니다.

또한 수행평가와 지필고사에 대한 부담이 분산되면서 학습 피로도는 줄어들고, 과제 준비 과정 자체가 학생의 사고력과 탐구 능력을 길러주는 유의미한 경험으로 바뀔 것입니다.

무엇보다 수행평가가 '결과만을 평가하는 방식'이 아니라, 학생의 성장을 돕는 과정 중심의 평가로 운영될 수 있을 것입니다. 이는 공교육의 본질을 회복하고, 학생 중심의 교육 환경을 조성하는 데 실질적인 기여를 할 것으로 기대합니다.