BETA

통합교육의 안정적인 정착은 우리 교육 공동체 모두의 과제입니다. 하지만 그 과정에서 법적 근거도 없이 관행이라는 이름으로, 학년 초 '통합학급 적응기간'이 운영되며 그 책임이 고스란히 통합학급 담임교사에게 전가되고 있습니다. 이에 해당 관행의 문제점을 지적하고, 교육적으로 올바른 개선 방안을 제안하고자 합니다.

1. 현황 및 문제점
가. 법적·제도적 근거의 부재
현재 학년 초 짦게는 1주에서 길게는 3주까지 운영되는 '통합학급 적응기간'은 법률, 시행령, 지침 어디에도 근거를 찾아볼 수 없는 비공식적인 관행입니다. 이는 담임교사와의 협의가 아닌 특수교사의 일방적인 통보로 결정되는 경우가 많으며, 명확한 기준이 없어 학교마다, 교사마다 달라 현장의 혼란과 갈등을 야기하고 있습니다.

나. 학생의 안정적 적응을 저해하는 비교육적 조치
특수교육대상 학생, 특히 저학년일수록 일관된 규칙과 예측 가능한 일상 속에서 안정감을 느낍니다. '적응'이라는 명목하에 3월 초부터 특수학급을 배제하고 통합학급에만 머무르게 하는 것은, 오히려 학생이 두 환경 모두에 적응하며 규칙적인 생활 리듬을 형성할 기회를 박탈하는 것입니다. 이는 학생의 특성을 고려한 교육적 접근이 아니라, 편의주의적 발상에 가깝습니다.

다. 학급 운영의 핵심 시기에 담임교사에게 집중되는 과도한 부담
3월은 모든 담임교사에게 1년의 학급 운영을 설계하고, 전체 학생들과 신뢰 관계를 형성하는 가장 중요하고 바쁜 시기입니다. 이러한 결정적 시기에 특수교육대상 학생에 대한 온전한 책임까지 떠맡게 되면서, 담임교사는 학급 전체를 안정적으로 운영하는 데 큰 어려움을 겪습니다. 특수교사가 "아직 아이를 제대로 보지 못해 아는 게 없다"며 오히려 담임교사에게 학생에 대한 설명을 요구하는 것은 전문가의 책임 전가이자 모순적인 상황입니다.

가. '통합학급 적응기간' 관행의 전면 폐지
법적 근거가 없고 교육적으로도 바람직하지 않은 일방적 '통합학급 적응기간' 관행은 전면 폐지되어야 합니다.

나. 3월 첫날부터 개별화교육계획에 따른 정상적인 교육과정 운영
학기 첫날부터 모든 학생은 사전에 계획된 개별화교육계획에 따라 특수학급과 통합학급 수업에 정상적으로 참여해야 합니다. 이것이 학생에게 일관된 규칙을 가르치고, 통합학급 담임교사의 교육권을 보장하며, 특수교사가 자신의 전문적 책임을 다하는 가장 합리적인 방식입니다.

다. 교육 당국의 명확한 지침 마련 및 안내
일선 학교의 불필요한 갈등을 막기 위해, 교육부와 각 시도교육청은 '통합학급 적응기간'과 같은 비공식적 관행을 금지하고, 학기 초부터 정상적인 교육과정을 운영하도록 하는 명확한 지침을 마련하여 모든 학교에 안내해야 합니다.

가. 통합학급 담임교사의 교육권 및 전문성 보호
학년 초 과도한 업무 부담을 정상화하여, 담임교사가 학급 전체 학생에게 집중하며 안정적인 학급 공동체를 형성할 수 있는 환경을 보장할 수 있습니다.

나. 특수교육대상자의 안정적인 학교생활 조기 정착
일관되고 예측 가능한 교육과정 속에서 학생이 심리적 안정감을 찾고, 특수학급과 통합학급 모두에 원활하게 적응하는 것을 도울 수 있습니다.

다. 존중과 협력에 기반한 진정한 통합교육 문화 조성
각자의 역할과 책임을 명확히 함으로써, 담임교사와 특수교사가 서로의 전문성을 존중하고 신뢰하는 건강한 협력 관계를 구축할 수 있습니다. 이는 성공적인 통합교육의 가장 중요한 토대가 될 것입니다.